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雁默／自由撰稿人

偶讀一篇文章，潦作一篇速記。近日美國「大西洋月刊」登載了一篇「革命已在路上」(The Revolution is under way already)，作者是美國印地安納大學史學教授蕾貝卡.斯潘(Rebecca L.Spang)。

「革命」是一個挺沈重的詞，斯潘在全文裡並未明確指出「已在路上」的，具體是什麼革命？僅僅將當下疫情在美國社會造成的失控與混亂，與法國大革命做了比較，她覺得今天的美國與法國大革命前夕的情景非常相似。簡單說，就是一個看似崩解的社會，失去效能的政府，以及政治派別間無可彌合的巨大分歧。

疫情將使世界改觀，這是許多知識分子與商業菁英隱隱感到的趨勢，但是現在大家都說不準人類文明將可能被病毒帶向何方。

該文最重要的觀點，是以歷史的眼光，反駁另一種論點 —— 新冠病毒扼殺了革命。此論點認為被疫情嚇著的人們渴求常態，而非深層次的結構性變化。所謂深層次的結構性變化，就是如同法國大革命那般顛覆性的社會變革，放在今日的美國現狀，可理解為資本主義，市場主義的大翻修，工具則是社會主義。角逐總統提名，民主黨黨內初選者之一的桑德斯，就主張這樣的大變革，但頗受年輕世代支持的他，還是黯然退選了。

斯潘反駁這樣的論點，她認為任何革命年代的特點，都是對常態的渴求，人們期盼動亂迅速被消弭。換言之，斯潘主張，正因人們迫切希望生活恢復常態，才形成了革命的契機，她並舉出了一些歷史材料作為論據。

這似乎是說，天下大亂，對有辦法結束混亂局面的人而言，形勢大好，而這些人會為社會帶來革命性的改變。但斯潘卻又否定了這種推論，她認為革命甚少是由特定人群策劃與實施的結果，而是在混亂中，不同人群帶著不同目的與動機各自尋求生路，然後逐漸匯聚在一起，成為朝向一個模糊的單一目標前進的力量。

這種歷史論斷的現實意義是，人民擁有對進路的主控權，儘管他們並不清楚自己有這樣的力量與機遇。斯潘只是希望透過預警，提醒人們在革命真實到來的時候，要做對選擇，避免局勢朝向壞的一面發展。

面對短期間飆高的失業率，斯潘對社會恢復正常狀態的可能性顯得悲觀，她從歷史中找線索，認為目前的混亂以及無法恢復常態的結果，會導致代表舊秩序的權力結構將遭到挑戰，並在動盪中走消亡。

然而，斯潘又因革命之後新局面的產生感到樂觀，革命期間是會令人感到不安，但也是產生偉大創造力的時期，而且是可以有意識引導至好結果的，只要人們將這場混亂視為革命的契機，並展開正確行動。

全文若草草閱讀，會抓不太到重點，但只要把作者的意圖也一併考慮，就會豁然開朗。斯潘顯然認為，千瘡百孔的美國社會必須迎接一場大革命，而作為一個歷史學者，她有道德責任以古鑑今，描述此時此刻與歷史重大轉折時刻的相似性，並引導人們避免犯下重複的歷史錯誤。

即便，作為知識菁英，斯潘自知推倒當今的權力結構與普羅大眾的生活慣性，難如登天，但冥冥之中，氣候變化與「病毒教育」等非人力因素，可能正在幫助渴望革命的她，完成願望。

因此可說，斯潘是一個有道德感與使命感的史學者，但會不會因此而來場「美國大革命」，尚待觀察。觀察線索是，美國各階層人民是否積極尋找逃生出口，而他們最終是否將匯聚在一起，向傳統權力結構宣戰。

以旁觀者的角度來看，川普這場「讓美國重新偉大」的運動，也是讓資本主義痼疾惡化的加速過程，而已有愈來愈多美國人承受不起了。他們手上拿著有川普署名的1200美元支票，正惶惶然不知所措。

或許正如斯潘所言，革命正在路上。

照片來源：Pexels

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