平時流口水、吃飯變慢?八大警訊上身 恐是加速老人失能的「老嚥」現象 - 匯流新聞網

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平時流口水、吃飯變慢?八大警訊上身 恐是加速老人失能的「老嚥」現象
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平時流口水、吃飯變慢?八大警訊上身   恐是加速老人失能的「老嚥」現象

匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導

咬不動、吞不下,家中長輩在吃東西時,如果經常出現這樣的狀況,當心已經出現可怕的「老嚥」現象!董氏基金會食品營養中心主任許惠玉提醒,吞嚥能力如同身體的其他功能一般,會隨著年齡增長慢慢退化,即便本身沒有任何疾病,老人家有時也會出現吞嚥功能障礙,這種現象在日文就被稱作「老嚥」,有八大警訊要注意。

一旦老人家的三餐經常出現咀嚼、吞嚥障礙,吃東西便不再是種享受,反倒成為一件辛苦的事,甚至造成其他健康問題。

許惠玉表示,咀嚼吞嚥功能退化、不良的飲食習慣和多重用藥等,不但容易導致長者老化厭食,更恐進一步造成長者飲食不均衡、營養攝取不足,甚至衰弱、肌少、體重下降等,提高其他各種疾病的發生率,加速失能、臥床,形成惡性循環。

董氏基金會食品營養中心整理出「老嚥」的八大警訊,建議民眾留意家中長輩日常生活狀況:

1.平時會流口水,或睡覺時易出現咳嗽:一般人已習慣無意識吞嚥口水,若有吞嚥問題可能讓口水吞得不好。

2.喝湯、喝水,很容易嗆到:液體流動速度快,身體需要更快的吞嚥反應,因此若攝取液體有嗆咳情況,就必須有所警覺。

3. 只吃特定食物,或減少進食:長輩變得挑食,只吃比較好咬好吞的食物,或減少平時喜歡的食物等,皆須多加注意。

4.吃飯吃很久、每口食物須吞兩三次、會疲累,或吃不完的次數增加:長輩的進食速度可能會因為咀嚼吞嚥功能下降而變慢。

5. 用餐後口腔殘存食物,或食物堆在嘴巴或掉出嘴巴:可能是因為長輩口腔敏感度下降、口肌動作協調下降造成的。

6. 進食後,聲音改變或咳嗽增加:進食後如果說話出現痰音或類似咕嚕的水聲,或增加咳嗽的狀況,可能是液體殘留在咽部或聲帶,代表有吞嚥肌力下降的情形。

7.不明原因體重減輕:若因吞嚥問題影響進食意願,易有飲食不均衡、營養攝取不足的情況,造成體重減輕。

8. 不明原因發燒、肺炎:年長者因吞嚥肌群退化和咳嗽能力較差,以致食物或口腔分泌物誤入氣管,往下掉到肺裡而造成發炎、感染。

許惠玉強調,上述警訊若是生理老化造成,可透過吞嚥健康操訓練,或是注意專心吃、慢慢吃、坐正吃、飲食調整等來預防或改善。可若無法改善或有較大的異常,例如曾經中風、巴金森氏症、運動神經病變、失智症曾有吸入性肺炎病史及頭頸癌等,則需尋求專業醫師評估及治療。

另外,一般人刻板印象以為長輩咬不動、吞不下,就只能吃軟爛糊狀的食物。但許惠玉提醒,一味將食物煮成軟爛糊狀、或攪打成流質的料理方式,反而會破壞食物原本的色香味形,讓長輩食慾降低、更不願意進食,長時間下來可能造成營養不良、體重下降等情形,亦可能加速衰弱、增加各種疾病的發生率,其實只要用點心,利用中藥、辛香料提香,挑選質地柔軟的食材,根據長輩牙口與吞嚥能力,調整適口的大小,皆有助讓長輩進食更加安全。

照片來源:示意照/翻攝自Pexels

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