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匯流新聞網記者/李彥瑾綜合報導

自改革開放後，中國成為製造業超級大國，使不少國家的製造業轉移至中國生產，其中包括美國在內，其製造業就業機會在1979年達到頂峰，如今卻消失多達7百萬個工廠職位。雖然美國共和黨總統候選人川普和其他批評者宣稱，美國製造業工作機會是被中國人「偷走」，但據研究指出，美國工廠就業機會大多數是被機器人所取代，貿易因素實際上僅佔了13％。

美聯社報導，中國於2001年正式成為世界貿易組織（WHO）成員，變得更容易進入美國市場，因此令美國勞力密集型產業如紡織、傢俱製造業等的工作崗位大量流失，紛紛外移至人力成本低廉的國家。以紡織業為例，自2000年以來美國紡織生產量下降了46％，同時減少36萬6000個工作崗位，約62％。

不過，與外貿因素相比，美國波爾州立大學（Ball State University）商業與經濟研究中心去年一項研究指出，美國工廠自動化才是製造業工作流失的最大因素。研究表明，美國13％的工廠工作外流至其他國家，而絕大多數（88％）的工廠工作是機器人及其它本土因素造成的，使美國工廠對勞動的需求量因而減少。

對此，美國智庫蘭德公司（Rand Corp.）高級經濟學家史艾茨（Howard Shatz）同意說道：「我們用更少的人力，但賺得更多。」

例如，美國通用汽車公司（GM）目前僱用的工人數量只有70年代的三分之一，但生產的車輛卻比以往高出許多；另外電動車大廠特斯拉（Tesla）也高度仰賴機器人技術來進行組裝，每年約能生產10萬輛汽車，是全球最先進的工廠之一。

美國波士頓諮詢集團（The Boston Consulting Group）預測，到了2025年，全球出口前25大國家對工業機器人的投資，將以每年10％的增幅快速增長，遠高於近年的2％或3％。該公司估計，機器人的使用量增加，將導致美國的勞動成本下滑22％，其他國家如日本、韓國則分別下降25％、33％。
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