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王啟儒／健康管理師、資深醫藥公關

隨著農曆春節即將到來，許多民眾期待可以返鄉與久違的親朋好友團聚，並等著享受除夕的圍爐大餐。但對一些人來說，假期可能會讓他們顯得很不快樂。儘管每個人的情況原因有所不同，但某些人在假期發生憂鬱的情況的確不少見，臨床上稱為季節性憂鬱症或季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder, SAD），或是假期憂鬱（Holiday Blues）。

季節性憂鬱症是指在一年中的特定季節或時間出現的一種憂鬱症，根據國際精神病聯盟（National Alliance Mental Illness, NAMI）在2014年針對300人的研究表明，38%的一般民眾覺得在連假期間的壓力會增加，而64%患有精神疾患的病人則表示假期會讓他們的心情感到更糟；其中40%的病人會感到「有些」惡化，24%的病的狀況會「嚴重」惡化。對此，NAMI的醫療專家Ken Duckworth解釋：「對許多人來說，假期並非一年中最好的時光。相對地，還需要伸出援手互相照顧，才能在假期能保有氣力。」

此外，NAMI也公布一項對麻州755名民眾，針對假期的感覺調查數據：

◆68%的人會感到經濟壓力；

◆66%的人會感到孤獨；

◆63%的人會覺得過節壓力恨大；

◆57%的人會有不切實際的期望；

◆55%的人會回憶起過去的快樂時光，並與現在相比：

◆50%的人無法與所愛的人在一起而失落。

對此HCA Healthcare的Dr. Frank Drummond 解釋，假期對於患有SAD的人是件很困惱的事情，主要症狀有憂鬱、渾身無力、疲倦、沒精神、體重增加等，通常發生在秋冬季節，也就是黑夜較長的季節。而對未患有SAD的人，假期的到來往往也會讓其感到憂鬱，原因在他們對假期備感壓力，完全無法感受過節的歡樂氣氛，且因經濟壓力不能給予家人（尤其是兒童）期待的禮物或承諾而失落，並且還有來自社交媒體或大眾媒體的宣傳行銷之外部壓力所致，症狀與SAD的人相似，甚至還會有絕望、悲觀、無助、內疚的感覺。

Drummond 博士強調，要對抗假期憂鬱，可以透過探索感受來找到觸發的壓力源，並制定一套自我保護機制來控制壓力和憂鬱的症狀。在假期日程中騰出散步、運動或冥想的時間，不要安排過多的事情，且避免於假期中過度放縱自我，包括金錢超支、暴飲暴食、通宵熬夜等。若是對所關愛的人無法相見而痛苦，則建議透過電話、視訊與他們通話，以降低因過節無法相遇的內疚感。最重要的是，在透過探索感受後，要設定一條界線並避免觸碰底線，如此一來可返家或去朋友家歡度假期。

照片來源：Unsplash示意圖

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