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匯流新聞網記者藍立晴／綜合報導

這一天總算來臨，Facebook旗下最受歡迎通訊應用程式WhatsApp即將要有廣告了。

WhatsApp在2014年被Facebook收購，隨著全球用戶數超過15億，Facebook想要這間子公司為母公司帶來點「利潤」，目前WhatsApp部門副總裁Chris Daniels已證實，很快就會在Status功能中加入廣告服務。

Facebook希望WhatsApp能在Status狀態部分放置廣告，這是一項與Instagram限時動態非常相似的功能，根據Facebook的說法，每天約有4.5億名用戶使用這項功能，往後WhatsApp Status上的廣告會成為該應用程式的主要營收來源。

與Facebook不同，WhatsApp原本並非一項免費的應用程式，使用一年需要付費0.99美元，與Facebook靠著廣告營利的模式全然不同，但此種單一的商業模式無法創造更大的利潤，同時無法讓WhatsApp維持獨立營運。

在Facebook要求下，WhatsApp取消了年費制，改為免費使用，使用者數雖大幅增長，但使用者卻要以「與Facebook、Instagram平台共享資料」為代價，這種作法激怒了WhatsApp創辦人Brian Acton以及Jan Koum，他們分別在2017年9月以及2018年4月選擇自Facebook離職。

事實上，Jan Koum曾在Yahoo數位廣告業務部門效力數年，後來就是因為不滿此種網路廣告模式才在2007年離職、創辦了WhatsApp，在他的理念下，直至被Facebook收購前WhatsApp皆保持著向使用者收費、沒有廣告的營利模式。

Facebook提出以190億美元收購WhatsApp的要求時，曾承諾絕不會在WhatsApp平台加入廣告，若是未來確實發生了這種情形，創辦團隊可獲得股票獎勵並且離職，不過最後無論是Jan Koum或Brian Acton都沒有獲得Facebook承諾的股票獎勵。

Brian Acton曾在接受《富比士》（Forbes）採訪時指出，「我將使用者的隱私賣掉，換取更大的利益，做出了選擇和妥協……」，後來Facebook希望透過藉由定位廣告（targeted ads）提高WhatsApp利潤時，他斷然離開了他與Jan Koum共同創辦的公司，並在今年3月抨擊Facebook的個資風波，並呼籲使用者刪除Facebook。

其實在Facebook收購了WhatsApp後，「廣告」的來臨只是時間問題，就像Instagram現在充斥著越來越多的廣告一樣。不過，近年來Facebook與旗下子公司的矛盾已逐漸浮上檯面，上（10）月Oculus聯合創始人兼前CEO Brendan Iribe選擇離開Facebook，成為繼WhatsApp、Instagram創辦團隊出走後的又一人。

面對公司內部從2017年開始展開的離職潮以及近兩年來用戶個資保護上不斷發生的醜聞、大量流失年輕用戶等問題，擁有超過20億名用戶的社群巨獸Facebook，未來的路途只怕不會太順遂，當初被Facebook收購的公司，也正一一脫離了創辦初衷。

消息來源：Android Authority、TNW、Outlook India
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新聞照來源：Flickr / Christoph Scholz CC BY-SA 2.0

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