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匯流新聞網記者/藍立晴綜合報導

先前，匯流新聞網曾報導過的〈看好VR結合醫療，宏達電一年砸1100萬美元〉已為各位介紹過VR不只能運用在遊戲領域，購物、教育，甚至醫療領域都可以看見VR的蹤影。

那麼，VR又是如何應用在醫療上呢？

根據《時報資訊》及《經濟日報》指出，因為外科手術複雜，若透過VR技術，往後醫生在手術前可以先研究病患病體部位，手術中、手術後皆可使用VR影像導航，將能改變醫生過去的手術方式，並降低手術風險，此外，此技術也可應用於醫療教學領域。

聽起來是不是有點不實際呢？我們來看看國外真實的案例吧。

【幫助病患轉移注意力】

根據《彭博社》報導指出，一名受到嚴重燒燙燒而燒傷了全身三分之一皮膚的13歲女孩Deona Duke，在接受治療時，頻繁地剝去死皮、更換繃帶的過程讓她痛苦難耐，但VR頭盔卻能有效的轉移注意力，幫助她朝雪白世界（SnowWorld）裡的企鵝丟雪球，忘記醫治時帶來的痛苦。

新聞照來源:www.youtube.com

為什麼會這樣？這是因為VR「操縱」了患者的心理，因為若是患者越是集中注意自己身上的疼痛，通常就會越是意識到疼痛的存在。但如果我們的大腦負荷太多的感知訊息，比如沉浸在虛擬世界裡，身體傳導疼痛的能力就會下降。

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史丹佛大學大學副教授Beth Darnall說「疼痛是我們受傷的警報，而VR真的很能幫助我們轉移注意力。」她認為，VR技術將成為一種類似「心靈冥想」的工具，有效抑制疼痛傳導。研究者發現VR技術可讓患者的核磁共振成相顯示出「腦部感受到的疼痛」有所減輕。

【VR價格降低、但真的有效嗎？】

Facebook、Sony、HTC等大企業紛紛相中VR所帶來的商機，都盼著想要成為VR領域的龍頭，硬體的價格也慢慢下降，這也讓醫院更容易負擔VR技術。

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VR技術的支持者很快就指出這項技術將比藥物來得更有效，因為長期使用藥物可能導致上癮。但是VR技術的效用還需要再被證明，尤其是慢性的疼痛：當病患拿下VR頭盔，還能夠「止痛」嗎？

紐約西奈山醫院綜合疼痛管理主任 Houman Danesh認為，「我們知道可以透過很多放鬆的方法，像是催眠、瑜珈、冥想去降低你疼痛的感覺，但將VR做為治療標準還言之過早。」

想要讓VR技術成為能被廣泛接受的降低疼痛的方法還需要更多的研究，同樣在西奈山醫院工作的胃腸病學家 Brennan Spiegel表示將開始在更多病患上展開研究，過去的經驗讓他發現年長的病患對VR技術較沒有年輕病患的心態來得開放。

VR技術應用範圍廣，若是未來能夠更有效地在醫療領域發揮效用，將可望造福受病魔折騰而痛苦的人們。

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