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匯流新聞網記者/李彥瑾綜合報導

台灣邁入高齡化社會後，挑戰接踵而至，其中以老人醫療與照護為最棘手的問題之一。每天在台灣各大醫院，都會看到許多老人排隊等看病，耗費漫長時間，而家屬可能還得請假陪伴，無形中浪費不少醫療和社會資源。對此，國內開始傳出放寬遠距醫療限制的聲音，包括立委也促請衛福部研擬修法，開放高齡、慢性病等患者能在家中接受遠距治療，進而緩解醫療資源不足的問題。

據現行《醫師法》第11條規定，「醫師執行醫療行為須親自為之」，除山地、離島、偏遠地區或特殊急迫情形才可用通訊方式。時代力量2日召開記者會，呼籲政府盡速修法，立委徐永明指出，對於老年人口、慢性病患或行動不便等患者，醫師必須親自診察，反而造成病患就醫的不便利，因此黨團提出修正案，探討遠距醫療是否能擴張適用範圍，讓這些病患也能享有遠距通訊醫療服務。

現代遠距醫療可說是網路發展的極致運用，患者可透過具備連網功能的裝置，即使是在家中，也能讓醫師遠端掌握其體溫、心跳、血壓、血糖、呼吸、血氧濃度、心音、肺音，甚至自律神經系統的狀態等，且費用遠低於一般診所或急診費用，在老齡化社會具有極高的應用發展價值。

台大資工系教授賴飛羆認為，目前台灣的資通訊發展已非常進步，若法令持續裹足不前，將嚴重傷害國家競爭力。他表示，若非得親自到醫院才能接受治療，將花費太多成本和時間，隨著台灣在VR這方面的資通訊技術已明顯提升，如仍停留在30、40年前的法令，那對國家競爭力將是很大的傷害。

衛福部則回應，政府對人口老化問題有推行「在宅醫療」，也考慮到遠距醫療這部分，目前已陸續思考是否要修改法令。至於有關醫師法第11條親自診治的部分，是限縮在施予治療、開給處方與交付診斷書等3項行為，如病人只是諮詢或醫師給予建議並不違反規定。

據《華爾街日報》報導，透過專門提供遠距醫療服務的Mercy health system虛擬照護中心（Virtual Care Center）的幫助，過去一年來，美國加護病房病患的留置時間平均減少了35％，死亡人數也比預期下降了30％，等於有將近千名病患從鬼門關前被搶救回來。

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