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CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導

常覺得眼睛乾澀、嘴巴容易乾渴，甚至喝再多水也無法緩解，別以為只是「更年期」，小心還可能是「乾燥症」！台北市立聯合醫院和平婦幼院區過敏免疫風溼科主任蔡明學提醒，由於發病年齡與更年期高度重疊，初期極易被當成單純的荷爾蒙變化；且這類症狀最常見於40至60歲女性，患者人數約為男性的9倍。

俗稱「乾燥症」的自體免疫疾病修格蘭氏症（Sjögren’s disease），患者的免疫系統會誤把自己的淚腺和唾液腺當成外來敵軍，持續進行攻擊，導致腺體慢性發炎，分泌功能隨之逐漸萎縮，當腺體遭到破壞，便會引發一連串全身性的乾涸危機。

蔡明學說，乾燥症的影響範疇遠超乎一般人想像。在眼睛方面，患者常伴隨刺痛、灼熱感、容易流淚或明顯異物感，嚴重時甚至會直接傷害角膜、損及視力；在口腔方面，缺乏唾液滋潤不僅會導致吞嚥困難，還會引發嚴重的口臭、口腔潰瘍、蛀牙，甚至造成腮腺反覆腫脹。

值得注意的是，這是一場全身性的免疫風濕戰役。蔡明學提醒，部分患者會伴隨皮膚乾燥、陰道乾澀、慢性疲倦與關節痠痛，有些人甚至會在手指遇冷時變白變紫，出現俗稱的「雷諾氏現象」。此外，乾燥症有時會與紅斑性狼瘡、類風溼性關節炎並存，少數重症個案甚至會侵犯肺臟、腎臟或神經系統，因此必須定期追蹤。

一旦懷疑是乾燥症時，無法單靠抽血就確診，因為並非每位患者的自體抗體（如Anti-SSA或Anti-SSB）都會呈現陽性反應。臨床上必須由醫師進行綜合評估，搭配試紙測量淚液量、唾液腺功能評估，必要時安排下唇小唾液腺切片確認典型發炎，才能精準確診。

蔡明學表示，雖然乾燥症目前無法完全治癒，但透過「精準藥物」與「日常作息」雙管齊下，絕大多數患者都能維持良好的生活品質。若症狀以眼、口乾燥為主，臨床主要使用人工淚液、眼用凝膠、人工唾液或促進唾液分泌的藥物來改善不適，平時也可適量咀嚼無糖口香糖刺激分泌；一旦疾病進展到影響肺臟、腎臟或其他內臟器官，醫師則會依據病情嚴重程度，及時使用抗發炎藥物或免疫調節劑，從根本阻斷免疫系統對身體器官的持續破壞。

蔡明學提醒，越早發現、越早介入，不僅能顯著減少日常生活的不適感，更能有效降低內臟器官受累的風險。民眾若發現自己的眼乾、口乾症狀已經連續長達三個月以上，即便不斷喝水、點一般眼藥水仍不見起色，或是生活中開始伴隨反覆腮腺腫脹、關節疼痛、莫名疲倦、手指遇冷變色等風溼免疫徵兆，建議及早就醫接受全面性評估。

照片來源：示意照／翻攝自Pexels

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