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匯流新聞網記者藍立晴 / 綜合報導

美國最大的肉類公司：泰森食品（Tyson Foods）29日宣布一項重大消息：將投資細胞培養肉類公司孟菲斯肉業（Memphis Meats）！

這間矽谷新創企業在實驗室中培養牛肉、肌肉、鴨肉的細胞，不需要牲畜就能生產肉類。該公司在2016年2月宣布已成功在無菌環境中培養牛肉組織生長出來的牛肉丸，去（2017）年則成功培養出鴨肉與雞肉，孟菲斯肉業團隊指出，生產成本將於未來幾年降低，並計畫於2021年開始向一般消費者提供產品。

這樣不殺生、並非來自活體動物的肉又稱為「清潔肉類」，這兩年已在網路上引起廣泛討論，雖然概念新穎，大多卻仍停留在實驗室階段，生產成本也還很高，因此尚未引爆商機並普及到一般消費者身上。

現在，美國最大的肉類公司泰森食品將進入此未來領域，此一訊息對業界意義重大。

《QUARTZ》指出，對於新創食品公司而言，雖然他們可在實驗室開發出令人驚豔的未來產品，但要如何向市場推出又是一項艱鉅的挑戰，「而大型肉類公司可以幫助他們克服這一障礙。」可以靠著他們現有的分銷網絡、主要的零售商將這樣的未來產品推向市場。

今年1月，歐洲第三大家禽養殖及加工企業PHW集團宣與以色列清潔肉類公司SuperMeat合作，這間以色列新創公司曾於2016年掀起一陣討論熱潮，號稱他們正在研發不殺生就能吃「真肉」的方法；全球第二大牛肉生產商嘉吉（Cargill）也在去年8月投資了孟菲斯肉業。

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SuperMeat在宣傳影片上指出，他們的技術可以利用從雞隻身上取得的組織樣本，培養食用肉品，盼能以不殘忍、不殺生的方式量產肉類產品。SuperMeat表示，他們支援在地生產以及批售，未來將可選擇將「肉類養成機器」、「肉類生產器」放在各地超市、餐廳，甚至家庭裡，甚至將這種變革形容為「就像人類發現地球不是平的」一樣意義重大。

這樣的未來肉業、清潔肉類改變的不只是食用肉類的形式，更加意義重大的一點在於改變肉類的「生產方式」。清潔肉類業者普遍認為，他們的生產設施、機器將可比現在的傳統肉類製造方式使用更少的土地、水，也不需要動物飼料，由於成本大幅下降，肉類也將比現在更便宜，孟菲斯肉業執行長兼聯合創始人烏瑪（Uma Valeti）在接受《富比世》（Forbes）採訪時便指出，「最終，它們（清潔肉類）會比傳統肉類便宜得多」。此外，由於肉類都生長在實驗室內，也減少了感染病原體的可能。

SuperMeat則主張，人造肉對地球而言，最重要的革命意義是，此項科技將能比傳統畜牧產業消耗更少的資源並大幅降低汙染：減少99%的土地使用、減少排放96%的溫室氣體、並減少使用96%的水，並能有效減少全球飢荒問題，因人造肉只需極少量的資源就能餵養地球將來無法負荷的人口數量。

不只是食品公司，包括英國維珍集團執行長理查•布蘭森（Richard Branson）、微軟創辦人比爾•蓋茲（Bill Gates）都對清潔肉類相當感興趣，亦是孟菲斯肉業的知名投資者。

不過，雖然清潔肉類業者聲稱，由於可以完全監控生產過程，因此人造肉比一般傳統肉類更健康，但仍引起不少對人體健康將造成何種影響的質疑；同時，全新的生產方式也挑戰了人類對肉類產品的概念與定義，待真正推向市場後，人造肉是否能成功救地球、甚至解決飢荒問題，仍要看消費者是否買單了。

消息來源：QUARTZ、Forbes、Business Insider

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新聞照來源：Memphis Meats