圖/獨家報導製圖
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主筆室/獨家報導

「美國在台協會(AIT)」主席羅森柏格未循慣例在紐約機場接機,也未出席僑界歡迎餐會;無法與美國官員與重要國會議員會面,及與智庫或意見領袖對話,到目前為止,賴清德的過境外交處處受限,甚至連主考官都沒見到。這些發展並不令人感到意外,拜登政府早就預判情勢,超前部署。

根據過去多年形成的運作模式,台灣的正副總統過境美國雖然不能進入華盛頓特區及大華府地區,入出境美國都是由AIT主席接送,並陪同參與相關行程。總統與副總統除了出席僑界的歡迎餐會外,多少也會與國會議員及智庫有所互動,甚至發表演說。

賴清德過境外交處處受限

至於台灣總統候選人前往美國接受「面試」,爭取美方的認同與支持,必然會在華府與國務院、國安會及國防部的相關官員及學術界人士會談,如此才能發揮面試的實質意義。

外交部表示,總統與副總統出訪過境安排均有長期慣例,這次副總統賴清德過境美國也不例外。賴清德身兼副總統與民進黨總統參選人雙重身分,但美方顯然沒有依慣例處哩,民進黨政府只能默然承受。

美方事先就告知台北,華府及AIT總部所在的大華府地區仍是禁區,外交部與總統府阿Q式回應,根本就沒有提出相關要求。至於羅森柏格因為妹妹在匹茲堡的婚禮,無法前往紐約接機與參加僑宴,確實可以理解,但美國婚禮都是早早開始籌備,外交部難道無法掌握,微調行程就可避免這個尷尬場面。另外,從匹茲堡到紐約的飛行時間不過一個小時,合理懷疑,美方就是要向賴清德與民進黨政府傳達某種訊息。

賴清德本人更應感同身受,他於2022年以特使身分出訪宏都拉斯參與總統就職典禮時,過境洛杉磯,由時任AIT主席莫健親自登機迎接。賴清德在洛杉磯期間以視訊方式與美國政要對話,會談對象共有17位美國國會議員。賴清德當時也在Facebook上發文說,視訊會議一場接著一場,在飯店外也有僑胞前來歡迎。而這次在紐約卻是「零互動」,還可「偷閒」前往大都會球場看球,與過去相比實在令人唏噓。

在宏都拉斯的就職典禮,賴清德至少還創造了與美國副總統賀錦麗同框的效果,而這次在巴拉圭美方的特使為內政府長哈蘭德,雖然兩人也親切交談合影,但位階確實差了很多。

賴清德與美方唯一、也是最重要的接觸只剩下在舊金山與羅森柏格會面,這也是拜登政府早在今年初就針對若賴清德參選總統的可能情況,超前部署。AIT主席過去都是由退休外交官出任或政治酬庸安排,主要是儀式性的功能,扮演美台非官方關係的「白手套」。

而羅森柏格則是第一位資深國安會官員出任,深受國務卿布林肯與國家安全顧問蘇利文信任,美方也公開表示,羅森柏格將參與決策,換言之,她絕對是一位具有高度權威與影響力的主考官,賴清德也因此無須與其他官員會面。

拜登政府超前部署

羅森柏格今年已兩度訪問台灣,對台灣的堅定支持與友好態度令人印象深刻,在台灣期間,羅森柏格與三位總統參選人已有直接互動,並公開表示對台灣選舉絕不會站邊,她與賴清德在舊金山會面將秉持公正、友好立場,不會有任何意外。

民進黨為賴清德過境美國與面試企圖全面打造最有利的勝選局面,

但在關鍵環節受到節制,難以動彈,主要是因為,美方早已做了周全安排,賴清德只能「被低調」。