獨家報導 記者翁若萱／綜合報導
8月15日（四）凌晨1時將發生「火星合木星」，為今年可欣賞的「行星合」中兩星最相近的一次，相距僅0.31°比滿月視直徑還小，這也是兩星2018至2033年間在夜空中最接近的時刻，不過雖然在視線上相近，它們之間的實際距離超過5億7,000萬公里！當晚0.8等的火星與-2.2等的木星，一紅一黃在凌晨1時左右由東方升起，到天亮前以肉眼觀看都十分接近，若透過雙筒望遠鏡觀察還可看到木星及其四大衛星與火星同框的奇妙景象。
「合」是指兩天體經度相同，通常也是在夜空中最接近的時刻，若主角為金星、木星、土星及火星等較明亮的行星則更為吸睛。「行星合」並不少見，但越相近則越難得一見，也更有觀賞價值；下次能欣賞到如此明亮、接近的行星合為2027年11月25日的「火星合金星」。當行星相近到在視線方向上相互重疊時，即為「掩」或「凌」，更是百年難逢的罕見天象。以火星與木星為例，1387年曾發生「火星凌木星」，下一次是在2223年，目前在世的人們都沒有機會看到此奇景，而最近發生的行星凌則是在1818年、2065年的「金星凌木星」。相關資訊請參閱臺北天文館網站「天象預報」。
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