獨家報導 記者張祥鈺／綜合報導
依據內政部資料顯示，我國65歲以上老年人口占總人口比率在107年3月底達到14.05%，也就是說，7個人中就有1個是老人，正式宣告邁入「高齡社會」，預計老化比率逐年上升，人口快速老化影響疾病結構。在口腔健康方面，人口結構變化導致迫切需要從傳統的「痊癒性治療」轉向「支持性醫療」，其重點是恢復老年患者的口腔功能。
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區口腔醫學科主治醫師許玲欣表示，自訴口乾的老年患者在牙科門診並不少見，引起口乾的可能原因包括：老化、糖尿病控制不佳、自體免疫疾病（如：乾燥症、系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎、硬皮症、移植體抗宿主疾病）、細菌感染（如：金黃色葡萄球菌、化膿性鏈球菌、大腸桿菌）、唾液結石、唾液腺損傷、病毒感染（如：副黏病毒、鉅細胞病毒、HIV、嗜肝病毒）、頭頸部放射治療、藥物的副作用、過度利尿（如：糖尿病、尿崩症、腎性糖尿病、利尿劑、腎衰竭、尿液濃縮能力喪失）、唾液腺發育不全、周邊神經損傷、營養缺乏、飲食失調（如：厭食症、貪食症）、脫水、口腔感覺障礙、吸食菸草和大麻、常飲酒或攝取咖啡因、液體攝取量減少、經由皮膚、消化道失水（如：發燒、出汗過多、嘔吐、腹瀉）、用口呼吸（非用鼻呼吸）、心因因素、精神疾病（如：厭食症、憂鬱症、精神分裂症、焦慮症、慢性或神經性疼痛）。因為口乾所引起的症狀，皆會導致生活品質降低。
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