圖/台北市政府
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獨家報導 記者翁若萱/綜合報導

7月30日(二)凌晨起,月球將與有最美麗星團之稱的「昴宿星團」逐漸接近,並在清晨4時左右進入星團,依序掩蔽其中的昴宿五、昴宿六與昴宿七等明亮恆星,用雙筒望遠鏡即可觀察,是同一晚能看見三顆亮星被掩蔽的難得機會,也是今年發生三次月入昴宿星團中最適合觀賞的一次,千萬別錯過!

昴宿星團又名七姊妹星團、七仙女等,是夜空中最明亮的疏散星團之一,無論在東方、歐洲的希臘神話、大洋洲與非洲文化中,皆有附會於昴宿星團的七姊妹傳說,有趣的是,現今在「七姊妹星團」中以肉眼能分辨,亮度在5等以上的星星卻只有六顆,而這些傳說又不約而同地都描述了原本七位姊妹變成六位的故事。有些天文學家推測,「消失的女兒」可能是指星團中第七亮的「昴宿增十二」,它因亮度變化而時可見、時不可見,因此衍生出相關故事。這顆星在高速自轉下不斷拋出物質,並在周圍形成發光的氣體盤,使恆星亮度升高,當氣體盤消散後,亮度也隨之降低,如此以數十年的週期變化,是一顆相當有趣的恆星。

除了月球和昴宿星團外,此時天空中最明亮的木星,以及閃耀著紅色光芒的火星,這四個明亮的天體齊聚於金牛座中,肉眼清晰可見,也相當值得觀賞。昴宿星團中最亮的昴宿六亮度為2.9等,將於5時9分自月球亮緣掩入,5時57分從暗緣復出。不過當天臺北日出時間為5時21分,在曙光影響下,建議使用望遠鏡觀察這難得的天象。相關資訊請參閱臺北天文館網站「天象預報」。