CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導
隨著台灣人口老齡化,民眾越來越關注與認知功能相關的健康議題,但台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主任劉建良提醒,千萬別將「認知障礙」與「失智症」畫上等號,實際上,認知障礙症(Cognitive Impairment)的範疇遠遠不止於失智症,認知障礙是一系列影響思維、記憶、學習及判斷的病症,且症狀可以源於多種不同原因,並不侷限於老年人。
劉建良說,認知障礙並不等於失智症,失智症是認知障礙的其中一類,通常發生在較高齡的群體中,並逐漸加重患者的記憶力、語言能力、及日常生活能力。然而,認知障礙的表現形式多樣,許多非失智症患者可能也會面臨不同程度的認知挑戰。
臨床觀察,這一些挑戰可能來自於憂鬱症、焦慮症、睡眠障礙、營養不良、藥物副作用、中風或頭部外傷等因素。
值得注意的是,劉建良表示,在早期,許多導致認知障礙的病症是可治療的,因此及早診斷和妥善治療至關重要,如果能在初期發現認知功能減退的跡象,通過適當的醫療和生活方式調整,將可以有效控制病情,甚至逆轉某些症狀的進展。
78歲的退休教師王先生就是一例,過去一直過著規律且充實的生活,然而,近兩年來開始感覺記憶力逐漸減退,常對生活中的一些小事忘東忘西,日常活動也變得困難,甚至連過去最愛的散步和與朋友在公園聚會都提不起興趣,家人感覺到異樣,陪同前往就醫檢查,雖然生理狀況一切正常,但醫師診斷出他因為生活中的社交活動減少,加上體能活動的缺乏,導致了輕微的憂鬱症。
劉建良說,幸運的是,王先生此時迎來了家庭新成員,小孫女的誕生,讓他重新找回了生活的重心,隨著時間的推移,王先生的心情逐漸好轉,曾經的記憶問題也開始減輕了,幾個月後的再次檢查結果顯示,認知功能已經恢復正常。
劉建良強調,某些可逆性認知障礙症,如甲狀腺功能低下、維生素B12缺乏、憂鬱症、水腦症、藥物副作用等,通過適當的介入治療能夠顯著改善。提醒民眾打破對於「認知障礙即失智症」的刻板印象,重視及早診斷的重要性,並為每一位可能面臨認知挑戰的人提供支持與幫助。
照片來源:示意照/翻攝自Pexels
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