CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導
失智症不只是老年人的專屬疾病,同樣有年輕化的趨勢。一名48歲的全職媽媽,長期在家負責家務,近來卻頻頻出錯,甚至忘記關掉爐火,差點釀成火災,女兒察覺不對勁,陪伴媽媽就醫檢查,沒想到確診為中度失智症,原因是遺傳型腦血管疾病。醫師提醒,有部分年輕族群會因家族遺傳、腦血管疾病或頭部外傷而罹患失智症,同樣要留心早期症狀。
收治病人的台北市立萬芳醫院神經內科醫師黃怡臻表示,隨著國人健康意識提高,近年已有越來越多家庭開始關注早期症狀,並帶疑似失智症的親屬就醫,雖然大多數病人年齡較大,但也有部分年輕人。
血管型失智症就是常見的失智症類型之一,其成因通常與腦中風或慢性腦血管病變有關,這些情況會導致腦部血液循環不良,進而造成腦細胞死亡,導致認知功能逐漸衰退。
黃怡臻說,與一般退化型失智症不同的是,血管型失智症的病程往往呈現階梯式惡化,也就是說,病人的認知功能會在每次腦血管事件(如小中風)後突然下降,之後可能穩定一段時間,直到下一次事件引發新的惡化,形成一個階梯狀的病程。正因如此,如何預防腦血管疾病的進一步惡化是治療的重點。
隨著年齡增長,記憶力衰退是自然現象!黃怡臻提醒,但許多人往往難以分辨正常的老化現象與失智症的差異,導致在早期症狀出現時未能接受完整的診斷與治療,等到明顯察覺異狀時,已經進展到中晚期。正常的記憶衰退通常可藉由提示恢復記憶,不會嚴重影響日常生活;然而,失智症病人則會徹底忘記過去的言行,即使受到他人提醒也無法回憶起來。
醫師點名,除了血管型失智症外,阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症等也是常見退化性失智症,其它導致失智的原因還包括頭部外傷、營養失調缺乏B12、葉酸等營養素,以及新陳代謝異常或酗酒等,這些不同類型的失智症,其病因、症狀和治療方式也各不相同,所以任何年齡層都應該保持警覺,早期透過專業評估和診斷,並配合醫師的治療,才能有效延緩疾病進程。
照片來源:萬芳醫院提供
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