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匯流新聞網記者藍立晴 / 綜合報導

澳洲海洋科學院（The Australian Institute of Marine Science，AIMS）一份最新的澳洲東西岸珊瑚礁白化*報告指出，受海水暖化影響，有高達三分之二的珊瑚大量白化，且很可能沒有機會復育。

澳洲研究議會（Australia Research Council，ABC）上周完成對大堡礁的航空測量，發現其於12個月內第二次出現大規模珊瑚白化，共2/3區域受嚴重白化影響，相比去年集中在大堡礁北部1/3區域，今年向南移動，其中又以中部最嚴重，程度更是「史無前例」的，位於觀光熱點的湯斯維爾（Townsville）和凱恩斯（Cairns）之間的珊瑚受損嚴重。

觀光區的珊瑚受損嚴重，但根據調查結果，綠區（或譯「安全區」，Green Zone）也沒有好到哪裡去，即使那裏禁漁、低度人類活動，卻沒有發揮多少作用，海水異常暖化讓白化的地理範圍及嚴重程度都增加了，珊瑚礁越來越沒有喘息的時間，而即使是珊瑚較健康的區域，日前也遭到強烈熱帶氣旋「黛比」的吹襲而受損。

2015、2016年強烈的聖嬰現象是海水異常溫暖的主因，專家們擔心，這兩次白化事件地點很接近，這將使珊瑚很難有機會復原。《BBC》報導，自1988年來經歷了四次珊瑚白化事件，分別在1998年、2002年、2016年和2017年，每次的時間間隔越來越短，而這次是間隔最短的一次。此次白化事件僅有南部的珊瑚礁得以倖免，影響範圍超過1500公里。

今年的大量白化事件，嚴重程度僅次於2016年，即使沒有聖因現象的影響，它依然發生了。領導這項調查的Terry Hughes教授指出，今年白化事件之所以至關重要在於它的連續性，導致珊瑚幾乎沒有機會恢復。他呼籲，各國政府應該趕快行動起來，解決氣候變暖問題，避免珊瑚白化的情形一再惡化。

研究人員James Kerry博士指出，即使是以珊瑚生長的最快速度計算，若想完全恢復，至少也需要十年的時間，所以此次對那些連續兩年白化的珊瑚來說，「簡直就是雙重打擊」，恢復的可能性微乎其微。

水質專家Jon Brodie悲觀地表示，「即使我們花了很多錢、一直在管理水質，我們仍然失敗了。去年已經夠糟了，今年將是災難的一年。」

消息來源：
nature、the guardian、Mashable

*珊瑚白化

健康的珊瑚會出現紅、黃、綠、藍、紫等各種美麗的顏色，而這些顏色是由共生藻的顏色加上珊瑚蟲本身的色素所形成的，然而珊瑚白化（Coral bleaching）因暖流匯聚導致海水溫度過高、沉積物增加（包含泥沙）而引起水變混濁、細菌感染、除草劑、海水鹽度改變、改變水中的化學反應、增加太陽的輻射量（光合活性放射線和紫外線）以及退潮和曝光……等等的時候，會導致海藻與珊瑚分離，出現白化現象，並不是所有的白化珊瑚都已經死亡。

資料來源：整理自維基百科

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新聞照來源：Bette Willis / ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies